Çürük bulaşıcı bir hastalıktır ve en azından teorik olarak uygun bir aşı ile önlenebilir.
Streptococcus mutans, çürüğün başlangıcında rol oynayan ana mikroorganizma olarak kabul edilir.
Tek bir nedensel ajandan ziyade, çürük patolojiyi bütün "değiştirilmiş" bir mikrobiyal ekosistemin ifadesi olarak düşünmek gerekir. Aslında, yüzlerce mikrobiyal tür ağız boşluğunda yaşar ve bunlardan sadece bir kısmı çürüğün ortaya çıkmasına neden olurken, diğerleri koruyucu bir etkiye sahiptir. Oral mikrobiyotanın bileşimi ve dengesi yeme alışkanlıkları, ağız hijyeni ve genetik faktörlerden güçlü bir şekilde etkilenir.
Çürük görünümünde yer alan tüm mikrobiyal türlere müdahale edemeyen, etkili bir aşı araştırması her durumda Streptococcus mutanlara odaklanmıştır. Aşılama yoluyla aşıları kullanarak hem lokal hem de sistemik bağışıklık sistemini uyarmaya çalışırız. Bu bağlamda, tükürükte, esas olarak IgA sınıfına ve IgG sınıfının altında bulunan önemli miktarlarda antikorların mevcut olduğu hatırlanmaktadır. Bu antikorlar, birçok mikroorganizmanın oral yüzeylere yapışmasını zıtlaştırır; dahası, hipogamaglobülinemili hastaların (düşük seviyeli tükürük antikorları ile ilişkili) plaklarda yüksek seviyede Streptococcus mutan seviyesi ve yüksek çürük olduğu gösterilmiştir.
Plaktaki S. mutanların varlığını ortadan kaldırarak (ya da ciddi oranda azaltarak) çürük insidansını azaltabilen bir aşı arayışı 40 yıldır aktif olmuştur. Bu bağlamda, hamsterler, primatlar, gnotopik sıçanlar ve hatta küçük hasta grupları üzerinde yapılan birkaç ön çalışma, aşağıdakiler gibi farklı yaklaşımlar kullanarak, cesaret verici sonuçlardan daha fazlasını vermiştir:
- parenteral yolla aktif immünizasyon (daha sonra advers reaksiyonların sıklıkla ortaya çıkması nedeniyle hariç tutulur);
- aktif oral immünizasyon ( S. mutans antijenlerini içeren kapsüller uygulanarak);
- pasif immünizasyon (örneğin önceden oluşturulmuş anti- mutan antikorları içeren inek sütünün diyet uygulamasıyla).
Diş çürüğüne karşı iyi koruma sağlama olasılığı, S. mutanlara karşı immünite indüklenerek yaygın olarak doğrulanmış olsa da, aktif bir anti-çürük aşısının geliştirilmesi, insan ve nüfus için sonuçlanacak maliyet / fayda oranları.
