Plazmin, vasküler lezyonların bir sonucu olarak ortaya çıkan fibrin pıhtılarını çözmek için kullanılan biyolojik bir işlem olan fibrinolitik sistemin önde gelen enzimidir. Bu karmaşık fibrin polimerlerinin, kan hücrelerini (trombositler, beyaz kan hücreleri ve kırmızı kan hücreleri) ve çeşitli plazma proteinlerini içeren bir tür anti-hemorajik kapak yaratması amaçlanmaktadır. Bunlar arasında ayrıca fibrin molekülleri için yüksek afiniteye sahip olan plazminojen adı verilen inaktif plazmin öncüsü de bulunur. Bu özellik sayesinde, plazminojen, her şeyden önce fibrin depolama alanlarında (pıhtılar gibi) konsantre edilir.
Plazminojen, ürokinaz (u-PA) ve doku plazminojen aktivatörü (t-PA) dahil olmak üzere spesifik doğal aktivatörlerin müdahalesiyle plazmaya dönüştürülür. İsmine rağmen, ikincisi dolaşım seviyesinde daha aktiftir (lezyon onarım işlemlerine izin vermek için genellikle çok yavaş salınır), ürokinaz doku seviyesinde daha aktiftir. Bu nedenle, pıhtılaşma için görülenlere benzer şekilde, fibrinolizde, her ikisi de bir dizi kaskad reaksiyondan oluşan bir içsel yol ve bir dışsal yol ayırt edilebilir.
Fibrinolitik sistem, aşırı fibrin birikiminden kaynaklanan hasarı ve bunun sonucunda anormal pıhtılara (trombi denir) bağlı damarların tıkanmasını sınırlar.
Bir proteolitik mekanizma ile yeni oluşan plazmin, fibrini çözülebilir bozunma ürünlerine böler. Plazmin proteaz aktivitesi pankreas tripsininkine benzer ve zayıf spesifiktir (plazminojene ek olarak, plazma komplemanlarının bileşenleri, koagülatif faktörler V ve VIII, fibrinojen ve bazı doğa hormonları gibi diğer substratlarda da aktiftir ACTH, glukagon ve büyüme hormonu gibi proteinler). Fibrinojen ve fibrin proteolizinden, FDPs kompleksleri ( fibrinojen ve fibrin bozunma ürünleri ) olarak adlandırılan değişken ebatlardaki peptit fragmanlarını oluşturur.
Pıhtılaşma kademesinde olduğu gibi, proteolitik kademeye yönelik spesifik inhibitörler de mevcuttur. Onların yokluğunda, aslında, ciddi kanama tehlikesiyle birlikte, abartılı bir fibrinojen, fibrin ve pıhtılaşma için önemli olan diğer proteinlerin parçalanmasına neden olur.
Pıhtı oluşumu sırasında, plazmin sentezi genellikle aktive trombositler ve lokal hücreler tarafından salınan spesifik maddeler tarafından inhibe edilir. Sadece venöz tıkanma nedeniyle fibrin veya staz varlığında, endotel fibrinolizle sonuçlanan spesifik reseptörlere bağlanan fazla miktarda plazminojen aktivatörü serbest bırakır. Diğer vücut bölgelerinde göreceli inhibitörler için plazmin reseptörleri (antiplazmin) serbestken, pıhtı düzeyinde fibrin ile bağlanma ile bağlanır; bu şekilde plazmin, hareketleriyle korunur ve bu nedenle aktivitesini tamamen yerine getirmekte serbesttir.
Streptokinaz gibi bazı ilaçlar fibrinolitik aktiviteyi arttırır ve bu nedenle kanın hiper pıhtılaşmasında (tromboz) faydalıdır. Öte yandan, özellikle hiperfibrinolizis kanaması olan hastalarda faydalı olan antifibrinolitik ilaçlar da vardır.
