1900'lerin başında, klinik mikrobiyoloji konusunda genç bir doktor ve uzman olan Jesse William Lazear (1866-1900), sarı ateşin ana odaklarından biri olan Küba takımadalarına gitti.
Lazear, ABD sarılık nedeniyle etkilenen bireylerin "bir elmadan daha sarı" olmalarına neden olan hastalığın patogenezini araştıran bir uzmanlar komisyonu olan "Sarı Ateş Kurulu" nun bir üyesiydi (dolayısıyla "sarı ateş" adı altında). 1750 yılında Hughes tarafından icat edildi). Etiyoloji ve aktarma yöntemlerini izlemek için araştırma grubu, 1865-1881 yılları arasında Küba doktoru Carlos Juan Finlay tarafından öne sürülen hipotezde önerildiği gibi sarı ateşin sivrisinekler tarafından taşınıp taşınmadığını anlamaya karar verdi.
Bu teoriyi test etmek için, bazı sağlıklı gönüllüler iddia edilen virüslü sivrisinekler tarafından delinerek kendilerini davaya borç verdiler. Lazear’ın kendisi 13 Eylül 1900’de sivrisinek tarafından sokuldu, sarı humma geçirdi ve iki hafta sonra öldü. Doktorun ölümü ve gönüllülerin enfeksiyonları, bu böceklerin hastalığın taşıyıcısı olduğunu kanıtlamaya hizmet etti, bu yüzden Finlay haklıydı. Daha ileri araştırmalar, sarı hummanın etyolojik ajanının Flavivirüs olduğunu tespit etmeyi mümkün kılmıştır.
