Geçmişte, prostat kanserini teşvik etmek için alkol kötüye kullanımı, sigara içme, vasektomi uygulaması ve yoğun cinsel aktivite olduğuna inanılıyordu.
Günümüzde, çeşitli araştırma grupları tarafından yürütülen araştırmalar sayesinde, yukarıda belirtilen durumlar ile prostat kanseri arasında bir ilişki olmadığı gösterilmiştir.
Belirleyici etkinin doğrulandığı tek risk faktörü, ileri yaş (genellikle 50 yaşın üzerinde), meyve ve sebzelerde düşük bir diyet, çok fazla et ve yağlı gıdalar (özellikle doymuş yağ içerenler). obezite, zayıf fiziksel egzersiz, Afrikalı-Amerikalı kökenli ve nihayet belirli bir aile yatkınlığı (genellikle prostat kanseri olan bir veya daha fazla aile üyesi olanların aynı patolojiye sahip olma olasılığı yüksektir).
