Yırtılma her zaman mevcut olabilir ( bazal bileşen ) veya fizyolojik ve duygusal reaksiyonlardan ( refleks bileşeni ) ortaya çıkabilir.
Bazal gözyaşı konjonktiva yüzeylerini nemli tutar, sürtünmeyi azaltır, döküntüleri giderir, bakteriyel istilayı engeller ve konjonktival epiteli besler ve oksijen sağlar.
Fizyolojik ağlama, oküler ortamdaki anormalliklere verilen bir reaksiyondur. Bunun örnekleri, parlaklıkta ani bir artış, bir travma, bir enfeksiyon veya yabancı cisimlerin penetrasyonundan dolayı gözün tahrişidir. Bu nedenle fizyolojik lakrimasyon, gözün korunması, temizlenmesi ve yağlanması ana işlevine sahiptir.
Duygusal ağlama, diğer yandan, psikolojik strese ya da çok yoğun duygulara verilen cevaptır. Bu durumda, mekanizmalar daha karmaşıktır ve sadece lakrimal aparatı içermez (örneğin, kalp atışı hızlandırır ve solunum artar, ayrıca kanın oksijenlenmesi).
