Somatotype, deneğin antropometrik özelliklerine göre tanımlanır. Sheldon (1940), üç ayrı bileşenin her birindeki varlığın tanımlanmasını sağlayan ilk somatotip kavramını ortaya koydu:
 | ENDOMORFİK (7.1.1) dar omuzlar ve geniş kalçalar, yumuşak vücut, yüksek vücut yağı, visseralotonik |
 | MESOMORFİK (1, 7, 1) kaslı, olgun görünüm, kalın cilt, doğru duruş, somatotonik |
 | EKTORORFİKA (1, 1, 7) genç görünüm, uzun boylu, çok kaslı değil, zeki, serebrotonik |
Morfolojik yön, bu üç bileşenin her birine 1 (minimum) ila 7 (maksimum) arasında değişen bir puan atanarak tanımlanabilir.
İlk hane endomorfik bileşeni, ikinci hane mezomorfik bileşeni ve üçüncüsü ektomorfik olanı gösterir. Bu şekilde 247 sayısı, endomorfik özelliklerin azaldığını, ortamın mezomorfik ve yüksek ektomorfik özelliklerinin olduğunu gösterir.
Sheldon fiziksel özellikleri incelemekle sınırlı kalmadı ve her bir bileşenle ilişkilendirilmiş bazı psişik özellikleri de ekledi:
ENDOMORFI (kaprisli, genç, geniş, hoşgörülü, gıda seven, sevecen, sevecen)
MESOMORFI (cesur, kesin, kararlı, macera, risk ve tehlike sevenler, iktidara istekli, )
ECTOMORFI (içe dönük, yansıtıcı, garip, endişeli, sanatsal ruhu olan)
SOMATOTIPO VE SPOR
Sheldon tarafından belirlenen üç özelliğin her biri belirli sporlarda başarılı olmak için gereklidir. Örneğin, ektomorfik bileşen kros sporlarında ve vücut ağırlığının performans için önemli bir sınırı temsil ettiği yüksek atlamada gereklidir. Mesomorfik bileşen güç sporlarının karakteristiği olup, sumo gibi temaslı sporların endomorfik bileşenidir.
