Doğal yaşlanma süreci, bazı sistemik hastalıklar (örneğin Sjogren sendromu), bazı radyoterapi müdahaleleri ve özel ilaçların alımı, ağız kuruluğu problemleri ve diş patolojilerinin görülme sıklığının artması, tükürük salgılamasında belirgin bir azalmaya neden olabilir.
Ağız kuruluğu tedavisi için (xerostomia adı verilen) çok sayıda yerel ajan mevcuttur. Bunlar arasında, bazıları artık tükrük bezlerinin (scialagogues) işlevini uyarırken, diğerleri tükürüğün gerçek yerine geçebilirler olarak hareket eder. Örneğin, basit bir sakız, tükürük üretimini önemli ölçüde artırabilir, ayrıca eğer ksilitol ve klorheksidin gibi maddeler içeriyorsa, antibakteriyel ve dengeleyici bir pH etkisi uygulayabilir. Daha sonra tükürük üretimini uyarabilen pilokarpin gibi sistemik ilaçlar vardır. Bununla birlikte, işleyen tükrük bezlerinin sayısı büyük ölçüde azaldığında, tüm bu uyarıcı ürünler etkisizdir. Bu durumda tükürük ikamelerinin kullanımı özellikle belirtilir.
Modern tükürük ikame maddeleri, hidroksimetil selüloz, karboksimetil selüloz ve elektrolitler gibi - tükürüğün kıvamını ve yağlama etkisini tekrar üretebilen maddeler içeren su bazlı ürünlerdir; Bununla birlikte, sonuncusu ayrıca, lizozim gibi antibakteriyel maddeler de içerir, bu sayede, sialagogların kullanımı genellikle mümkün olduğunda tercih edilir.
Tükürük ikameleri genellikle nebülizatörler veya durulama çözeltileri olarak sunulur. Sınırlı etkinliği olan paletler olarak kabul edilirler ve farklı günlük yönetimler gerektirir (en az üç veya dört). Bu ürünlere alternatif olarak, hem öğünlerde hem de günün geri kalanında sıklıkla su alma alışkanlığı yararlı bir etkiye sahiptir. Su ile ilgili olarak, tükürük ikamelerinin humectant etkisi ile verilen rahatlamanın yaklaşık iki katı bir süreye sahip olduğu görülmüştür.
