Genellikle tümörleri tedavi etmeyi amaçlayan radyoterapi, vücudun bir bölgesini yüksek enerjili radyasyona maruz bırakmayı içerir.
İyonlaştırıcı radyasyon olarak da adlandırılan bu yüksek enerjili radyasyonlar, geldikleri hücrelerin DNA'sına zarar verir; kanser hücreleri için kalıcı ve ölümcül olan ancak sağlıklı hücreler için geçici ve tamir edilebilen hasar.
Sağlıklı hücreleri etkileyen hasar, bazıları kısa sürede acil ve çözülebilir, bazıları ise daha uzun ve daha sorunlu sonuçları olan çeşitli yan etkilere neden olabilir.
Yan etkilerin özellikleri ve ciddiyeti, radyasyon terapisi uygulanan anatomik bölgeye, bir bireyin aldığı iyonize edici radyasyon dozu ve son olarak etkilenen sağlıklı hücrelerin onarım kapasitelerine bağlıdır.
Geçici doğanın en yaygın yan etkileri arasında ve özellikle ciddi değil, unutmayın: saç ve cilt tehlikesi, yorgunluk ve tahriş olmuş cildin kaybı.
Bununla birlikte, en tehlikeli yan etkiler arasında, belirtmeye değer: kısırlık, lenfödem ve idrar ve dışkı inkontinansı.
