İnsan bağışıklık yetersizliği virüsünün ( HIV ) ilk kanıtı, 1950’lerde Afrika hastalarından elde edilen örneklerden geliyor. İlk enfeksiyonun, diğer enfekte primat türlerinden enfeksiyonu takiben Afrika'da meydana geldiğine inanılmaktadır. Aslında, HIV-1, yüzlerce yıldır bu hayvanlarla yaşayan bir maymun immün yetmezlik virüsünün ( SIV ) mutasyona uğramış versiyonunu temsil eder. Viral ajan (M-grubu HIV-1 olarak tanımlandı) başlangıçta şempanzeler tarafından insanlara iletildi.
Gerçekte, bu geçiş 20. yüzyılın başlarında Orta Afrika'da bir kereden fazla gerçekleşecekti, ancak bu vakalardan sadece biri, AIDS salgınının insanlar arasında salgına yol açmasına neden oldu. “Science” dergisinde yayınlanan uluslararası bir araştırma ekibi tarafından yürütülen bir araştırma , AIDS'in genetik ve epidemiyolojik tarihini yeniden yapılandırdı (“İnsan popülasyonlarında HIV-1'in erken yayılması ve salgın ateşlenmesi”; Science. 2014 Ekim 3; Cilt 346 No. 6205, sayfa 56-61). Araştırmacı grubu, Afrika'nın farklı bölgelerinden yüzlerce HIV örneğinin genetik dizilerini karşılaştırarak bir tür soy ağacı yarattı. Virüsün mutasyon oranları hakkında bilgi veren bilim adamları, soyağacının farklı dallarını mevcut tarihsel verilerle bağlayabildiler. Böylece, AIDS salgının kaynağının izini sürmek mümkündü: virüs 1920'de ilk kez Kongo Cumhuriyeti'nin şu anki başkenti olan Kinşasa'da yayıldı.
Aslında, yirminci yüzyılın başlarında, aslında, Kinşasa gelişen bir ticaretin merkezi, yükselen bir sömürge şehriydi; Demiryolu trafiğinin genişlemesi sonucunda Orta Afrika'nın en iyi bağlı şehirlerinden biri haline geldi ve 40'lı yılların sonunda yüz binlerce insanın içinden geçtiği tahmin ediliyor. Virüsün genetik adaptasyonu, popülasyondaki artış, taşınım gelişimi, fuhuş, diğer bulaşıcı hastalıkların oluşumu ve hastanelerde steril olmayan şırınga kullanma alışkanlığı, virüsü şehre getirmeye katkıda bulunan faktörlerdir. Diğer Afrika ülkelerinde, sonra dünyanın geri kalanında .
