Eski zamanlarda, güneşte kuruması gereken tatlı suyu elde etmek için bastonu sıkarak şeker elde edildi. Ürün, Mesih'in doğumundan 5.000 yıl önce Polinezyalılar tarafından icat edildi ve daha sonra her zaman diğer kıtalara ihraç edildi.
MÖ 510'da Persler, preslenmiş ve kurutulmuş sebzelerden şeker kristalleri üretti, ancak sadece MÖ 325'te bu ürün Avrupa'ya ulaştı.
1200 yılında denizcilik cumhuriyetleri, ilk başlarda şeker kamışı şekeri biçimlerinin ithalatına başladı ve azar azar, sebze güney İtalya'da ekilmeye başladı.
Amerika’nın kolonizasyonunu takiben, Avrupalılar yurtdışında kamış mahsulleri yetiştirmeye başlamış (Avrupa'da bulunan birkaç mahsulün kaybolmasını sağlayarak) ve büyük miktarda şeker ithalatına başlamıştır.
1575'te bir Fransız şef, pişmiş pancarın benzer bir şurup sağlayabileceğini keşfetti, ancak bilgiler tamamen göz ardı edildi.
Bir ya da iki yüzyıl sonra, şeker tüketimi üç kat arttı ve siyah ırkların köylülerini yabancı tarlalarda teşvik etti.
On sekizinci yüzyılın ortalarında, bir Alman kimyager pancardaki sükroz varlığını kanıtlayabildi. İngiltere ve Fransa arasındaki sürtünmeler nedeniyle, Napolyon gelişiyle (Berlin kararnamesi, 1806), kahverengi şeker ticaretten bir anda kayboldu. Aşağı yukarı aynı anda, yukarıda belirtilen Alman bilim insanının öğrencisi, şekerin pancardan ekstrakte edilmesi için ilk şeker fabrikasını tasarladı (1801); Daha sonra fabrikalar Fransa’ya yayıldı.
Viyana Kongresi'nden sonra (1814-1815), şeker kamışı yeniden ortaya çıktı, ancak pancar şekeri ticareti üzerinde olumsuz bir etkiye sahip olmasına rağmen, yeniden kurmayı başaramadı ve 19. yüzyılın ikinci yarısında zaten aşılmıştı.
