Hapşırmayı tetikleyen uyaranlar esas olarak tahriş edici niteliktedir; Bu, çoğu durumda hapşırmanın, üst solunum yolları ile temas eden tozlar, polenler veya küçük yabancı cisimler gibi tahriş edici faktörlerin varlığına bağlı olduğu anlamına gelir.
Bu uyaranlar, beyin ile trigeminal sinir yoluyla iletişim kuran spesifik reseptörleri (çoğunlukla histamine duyarlı) aktive eder.
Belirgin olmasına rağmen, burun tahriş edici uyaran, hapşırmayı tetikleyebilecek tek unsur değildir. Hapşırmanın diğer olası nedenleri arasında şunlar vardır:
- ışık uyarımı (bu yüzden ışığa bakmanın hapşırmaya yardımcı olduğu söylenir); Bu durumlarda “fotojenik” hapşırıktan söz ediyoruz;
- cildin soğukta termal uyarılması (bu nedenle ılıktan soğuk bir ortama ani geçişin hapşırmanıza neden olabilir);
- ön kafa derisi düzeyinde tahriş;
- dış işitsel kanalın termal veya dokunsal uyarılması (bu nedenle bazı insanlar pamuklu tomurcuk kullandıklarında hapşırıyorlar);
- psikojenik uyaranlar (örneğin cinsel aktivite bile insanların hapşırmasına neden olabilir).
