Sempatik (SNS), istemsiz vücut işlevlerinin kontrolüne müdahale eden otonomik veya vejetatif sinir sisteminin (SNA) iki kolundan biridir.
Sempatik sistemin teşvik edici, heyecan verici, daralma işlevi vardır; şekilde gösterildiği gibi, saldırı ve uçuş uyarlama sistemine ek olarak, vücudu tehlikeyle yüzleşmeye hazırlıyor. Karanlıkta şiddetli ve beklenmedik bir gürültü, şaka yapan bir arkadaşın çığlığı aniden ortaya çıktı, sempatik sistemin büyük bir aktivasyonuna yol açan stresli durumların örnekleridir. Birkaç dakika içinde kalp kuvveti arttırır ve kasılma sıklığını, bronşlar, gözbebeği ve apendiküler kasların ve koroner sistemin kan damarlarını genişletirken glikojenoliz karaciğerde uyarılır. Aynı zamanda, vücudu yakın fiziksel aktiviteye hazırlamak için, sindirim işlemleri önemli ölçüde yavaşlarken, deri ve periferik kan damarları zorlanır ve arter basıncı artar. Sfinkter daralırken mesane gevşer (idrara çıkmayı önler).
Sempatik sistemin sinirleri kan damarlarına, ter bezlerine, tükürük bezlerine, kalbe, akciğerlere, bağırsaklara ve diğer birçok organa dağılır. Somatik (gönüllü) sinir sisteminde olanlardan farklı olarak, vejetatif sistemin dürtüleri, ilk olarak merkezi sinir sisteminde, ikincisi ise periferik sinir sisteminde yer alan iki nöron aracılığıyla visise ulaşır.
Bazı preganglily lifler paravertebral ganglionlardan kesintisiz bir şekilde geçer ve sempatik zincirden kolonun önüne yerleştirilen prevertebral ganglionlara (mezenterik ve çölyak gibi) çıkan splanchnic dallarında devam eder.
Paravertebral ve prevertebral gangliyalardan, ikinci nöronun (postgangliare) amiyelinli sinir lifleri (aksonlar) hedef organlara ulaşır.
Bu çift nöron kuralının istisnaları, adrenal medulayı zedeleyen sempatik liflerdir (ganglion öncesi ve sonrası lifleri yoktur, bu durumda sadece bir nörondur).
Sempatik olan sempatik nöronun karakteristik nörotransmitteri asetilkolindir, postglasyal ajan norepinefrin ve adrenalinden (adrenal medulla tarafından üretilen ve tek nöron tarafından salınan asetilkolin tarafından uyarılır) kullanılır: bu nedenle sempatik sinir sistemi bilinmektedir. ayrıca adrenerjik bir sistem olarak.