Sık sık olduğu gibi, antibiyotiklerde bile, deneysel deneyimler, bilimin en büyük “keşiflerinden” önce geliyordu.
Spesifik olarak, 1943 yılına kadar, ilk antibiyotik olan penisilin, enfeksiyonların tedavisi ve önlenmesi için geniş bir ölçekte temin edilmişti. Bu keşifler ışığında, bugün, bir zamanlar, bazı tıbbi tedavilerin neden başlangıçta tuhaf ve herhangi bir etkinlikten yoksun göründüğünün moda olduğunun farkındayız.
Mesela MÖ 2500'de, Çinliler kaynatılmış ve kabarcığı tedavi etmek için fermente edilmiş soya sütünü kullandılar. MS birinci yüzyılda, sözde "şifalı topraklar" Romalılar arasında moda olmuştur. Örümcek ağlarının, yosunların ve hatta kalıp bakımından zengin shingled çatı kiremitlerinin veya tozlarının kaynatmalarının kullanılması da kapsamlı ve iyi belgelenmiştir. Yine, enfekte olmuş yaraları tedavi etmek için Maya, kurutulmuş buğday taneleri üzerinde büyütülen ve mayalanmaya bırakılan kırmızımsı bir kalıp kullandı.
Bilinmeyen bir şekilde, tüm bu kürler, yüzyıllar sonra ilk antibiyotikleri doğuran küflerin ürettiği bazı maddelerin bakteriyostatik ve bakteri yok edici gücüne dayanıyordu.
