Limonlar, Rutaceae Ailesine, Cinsiyetli Turunçgiller ve Cins C. x limon ailesine ait olan arboreal bitkisinin yenilebilir meyveleridir.
Limonun kökeni hala belirsizdir, ancak ilk ağaçların Assam'da (kuzeydoğu Hindistan'da bir bölge), kuzey Burma ve Çin'de ekilmesi muhtemeldir. Limonun kökeni üzerine yapılan genetik bir çalışma, acı portakal ve sedir arasında melez olabileceği sonucuna varmıştır.
Limonlar zaten, Kudüs Yahudileri tarafından, Josephus'a (Roma tarihçisi) göre, M.Ö. 90'lı yılların festivali sırasında dolaşan bir rahibe saldırmak için kullanılan; Yahudi geleneği yerine kullanılan meyvelerin "Balady" sedir olduğunu söylüyor.
Limonlar, Avrupa’ya İtalya’nın güneyinden, MS’in ilk yüzyıldan (en eski Roma döneminde) geçmedi; ancak, hemen bir ilgi görmediler.
Kısa bir süre sonra Pers'e, ardından Irak'a ve Mısır'a MS 700'lerde ulaştı. Burada, ilk limon ifadeleri onuncu yüzyılın tarımsal bir anlaşmasında kaydedildi. Bir meyve ağacı olmasının yanı sıra, erken dönem İslami bahçelerde de süs amaçlı limon yetiştiriciliği yapıldı.
Daha sonra, 1000'den 1150'ye kadar Arap ve Akdeniz topraklarında yaygın olarak dağıtılmıştır.
Avrupa'da limonların ilk önemli ekimi, on beşinci yüzyılın ortalarında Ceneviz topraklarında başlamıştır.
Limon daha sonra 1493’de Amerika’ya getirildi, Christopher Columbus keşif gezileri sırasında “Hispaniola” nın limon tohumlarını getirdi. İspanya kıtasının tamamının İspanyol fethi bu nedenle limon tohumlarını dünyanın diğer tarafına yaymaya yardımcı oldu.
"Yeni Dünya" da limon, süs ve şifalı bitki olarak kullanılmıştır.
1747'de James Lind, cüruftan muzdarip denizcilerin diyetine limon suyu ekledi, bununla birlikte bariz nedenlerden dolayı C vitamini henüz bilinmiyordu.
19. yüzyılda, Kaliforniya ve Florida'da ilk limon narenciye bahçeleri ortaya çıktı.
"Limon" kelimesinin kökeni Orta Doğu olmalıdır. İlk oluşumlarından biri, 1420-1421 tarihine kadar inen bir İngiliz gümrük belgesinde görünmektedir.
"Limon" ismi, eski "Fransız" limondan kaynaklanır; bu da Arapça olarak "laymun" ismini ve genellikle tüm narenciye (Sanskritçe "nimbu" a benzeyen) anlamına gelen Farsça "limun" a neden olur.
