Onikomikoz, ortamda çok yaygın olan mikroskobik mantarların ( mantarların ) neden olduğu bir tırnak hastalığıdır. Enfeksiyon mantarların lamina ve tırnak yatağı arasındaki boşluğa (yani çivinin dayandığı kısım) nüfuz etmesi sonucu ortaya çıkar.
Alışkanlıklar, nem ve ısı
Onikomikoz, yaz tatillerinden sonra daha sık görülür. Mevsime özgü sıcaklık ve nem, aslında mantarların çoğalması için ideal bir ortam yaratır. Havuzda ya da plajda çıplak ayakla yürümek, tatillerde bulaşmanın yanı sıra sudaki tekrarlanan dalışları ve spor salonlarında ve kamp alanlarında kamusal soyunma odaları ve duşlarını sık sık teşvik eder. Sıkı çorap ve ayakkabı kullanma alışkanlığı bile (terlemeyi engeller) tırnak mantarı yakalama olasılığını artırır.
Diğer tetikleyiciler
Mantarlarla temasa geçmek için fırsatlar çoktur, fakat bu mikroorganizmalar her zaman yerleşip enfeksiyona neden olamamaktadır.
Onikomikozun, çivinin önceki travması, aşırı terleme, dolaşım problemleri ve diyabet gibi bağışıklık sistemini azaltan bazı hastalıkların varlığında ortaya çıkması daha olasıdır. Ayrıca, yaşlanma sırasında, tırnaklar daha kalın olma eğilimindedir, bu nedenle mantarların saldırısına daha yatkındır.
