Absinthe, geleneksel olarak, otlar, baharatlar ve suyla demlenecek ve yeniden dağıtılacak olan nötr alkolün damıtılmasıyla hazırlanır.
Geleneksel pelin beyaz üzüm alkolünden ( eau de vie ) yeniden elde edilirken, daha az değerli alkol ise tahıllardan, pancarlardan veya patateslerden elde edilir.
İnfüzyonla birleştirilecek ana otsu ürünler şunlardır: Artemisia absinthium, yeşil anason ve genellikle "la santa trinità" olarak adlandırılan çiçekler / rezene tohumları. Küçük pelin (Artemisia pontica veya pelin), hyssop, limon otu, anasonu, angelica, nane, kişniş ve veronika gibi diğer bitkilerin eklenmesi nadir değildir.
Bu içeceğin kötü şöhreti ondokuzuncu yüzyılda başladı ve bir sonrakinin başına kadar kaldı; karamsarlık, içkide bakır sülfat esaslı bir boya kullanan, muhtemelen zehirli ve halüsinojenik etkilerden sorumlu olan bazı talihsiz tüccarların çalışmaları yoluyla gerçekleşti.
Bugün, birçok pelin üreticisi, gıda renklendirmesi kullanımına başvurmaktadır, ancak insan sağlığına zarar vermemektedir.
Bu yeterli olmamış gibi, içeceğin ticari yasaklanmasından (20. yüzyıl) önce bazı "ekonomik" pelin türleri, ürünün "örtüşme" etkisini arttırdığı bilinen antimon triklorür ilavesiyle bertaraf edildi.
