Sıtma geçişi, insandan insana enfeksiyonunu kan unu (örn. Delinme) yoluyla transfer eden, Anopheles cinsinin enfekte olmuş dişi sivrisineklerinin ısırmasıyla gerçekleşir.
Kan dolaşımına döküldüğünde, sıtmanın plazmodiyumu karaciğer hücrelerinde (esoeritrosit döngüsü) üssel olarak çoğalmaya başlar, daha sonra 7-10 gün sonra kırmızı kan hücrelerini (eritrosit döngüsü) enfekte eder.
